В Советском Союзе сложилась традиция считать государственным праздником день принятия Конституции.

Первая советская Конституция была утверждена в 1918 г. Затем была Конституция 1924 г., а 5 декабря 1936 г. был принят Основной закон страны, действовавший более 40 лет.

7 октября 1977 года была принята новая Конституция СССР, и, соответственно, изменился красный день календаря: теперь он стал 7 октября, а не 5 декабря. В современной России эта традиция была продолжена. 12 декабря 1993 года на референдуме была принята Конституция Российской Федерации, а с 1994 года указом президента день 12 декабря был объявлен государственным праздником.

Ещё совсем недавно этот день являлся официальным выходным, но с 2004 года выходной день отменили, оставив сам праздник без изменения.